El Valle de Punilla, uno de los motores turísticos de Córdoba, experimenta un boom en visitas que impulsa la generación de puestos de trabajo en sectores como hotelería, gastronomía y servicios. Con un crecimiento del 22,39% en turistas durante la primera quincena de enero 2026, analizamos cómo este flujo impacta el empleo local, basado en datos históricos y proyecciones para el año.
El turismo en el Valle de Punilla no solo atrae a miles de visitantes por sus paisajes serranos, ríos cristalinos y eventos culturales como el Festival de Cosquín, sino que se consolida como un pilar fundamental de la economía regional. Según datos de la Agencia Córdoba Turismo, la provincia de Córdoba registró más de 2 millones de turistas entre diciembre 2025 y la primera quincena de enero 2026, con un crecimiento interanual del 10,82% respecto a 2025. En Punilla específicamente, el incremento fue aún mayor: un 22,39%, destacándose localidades como Villa Carlos Paz, La Cumbre y Capilla del Monte.
Datos de Temporadas Pasadas: Un Crecimiento Sostenido
Mirando hacia atrás, el turismo ha mostrado una trayectoria ascendente en la región. En la temporada de invierno 2024, Córdoba recibió 709.426 turistas, un 27% más que en 2023, generando un impacto económico de $132.192 millones. Para 2025, el sector turístico aportó el 7,08% al Producto Bruto Geográfico (PBG) provincial y generó el 2,13% del empleo formal, con picos históricos en ocupación laboral directa e indirecta. En Córdoba Capital, cercana a Punilla, más de 1 millón de visitantes en 2025 impulsaron un movimiento económico de $245.000 millones, beneficiando directamente a sectores como la hotelería y el comercio, con un incremento del 7,6% en hospedajes formales.
En Punilla, este impacto se traduce en miles de empleos estacionales y permanentes. Por ejemplo, durante las temporadas altas, el flujo turístico aumenta la demanda de guías locales, personal en restaurantes y artesanos, representando alrededor del 4% del empleo total en la provincia entre 2004 y 2019, con un máximo del 4,77% en 2018. Residentes y emprendedores locales, como dueños de cabañas o feriantes, reportan que el 70-80% de sus ingresos dependen de estos picos turísticos.
El Presente en 2026: Récords y Oportunidades Laborales
Hasta la tercera semana de enero 2026, el turismo en Córdoba superó los 2,4 millones de visitantes, con un impacto económico acumulado de más de $450.000 millones. En Punilla, la ocupación hotelera promedió el 70,33%, y el gasto diario por turista ascendió a $124.854, impulsando la creación de empleos temporales en servicios. Este auge no solo beneficia a grandes operadores, sino a pequeños emprendedores: ferias artesanales en Capilla del Monte o rutas gastronómicas en La Falda generan cientos de puestos indirectos.
Expertos locales estiman que por cada 10 turistas, se crea al menos un empleo directo en la cadena turística, desde transporte hasta recreación. Con el norte cordobés y Punilla liderando los crecimientos (22,59% y 22,39% respectivamente), la región ve un impulso en la formalización laboral, aunque persisten desafíos como la estacionalidad.
Proyecciones para 2026: Hacia un Año Récord
De mantenerse la tendencia, 2026 podría cerrar con un crecimiento turístico del 15-20% en Punilla, superando los 3 millones de visitantes provinciales para fin de año. Proyecciones basadas en datos de la Agencia Córdoba Turismo sugieren un impacto económico superior a los $1.000.000 millones en Córdoba, con Punilla capturando al menos el 25-30% de ese flujo. Esto traduciría en la generación de 5.000-7.000 nuevos empleos en la valle, priorizando sostenibilidad y capacitación local para mitigar la dependencia estacional.
Para residentes y emprendedores, este escenario representa una oportunidad: invertir en ecoturismo o digitalización de servicios podría estabilizar el empleo. Autoridades locales, como la Agencia Córdoba Turismo, promueven programas de formación para jóvenes, asegurando que el boom turístico beneficie a toda la comunidad.
En resumen, el turismo en Punilla no es solo un atractivo paisajístico, sino un catalizador económico que, con planificación adecuada, puede generar empleo estable y prosperidad para 2026 y más allá.
